Tout savoir sur le test pressing

• 1 - À quoi sert un test pressing ?
• 2 - Comment bien écouter un test pressing ?
• 3 - Quels défauts relever sur un test pressing ?

1 - À quoi sert un test pressing ?

Un test pressing est une étape cruciale dans le processus de production d'un disque vinyle. C'est en quelque sorte un premier jet, une version "d'essai" du produit final. L'objectif de cette étape est d'offrir au producteur ou au groupe, la possibilité de vérifier la qualité globale de l'enregistrement et de la matrice qui serra utilisé pour presser l'intégralité des disques.

Lors de cette phase, l'usine de pressage fournit généralement au client un nombre limité de test pressings, qui sont des disques vinyles noirs portant des étiquettes blanches vierges. Ceux-ci doivent être écoutés et approuvés par le client avant de pouvoir procéder à la production complète.

Si le client n'est pas satisfait des test pressings, il faut alors déterminer la cause des problèmes rencontrés. Si ceux-ci sont dus à une erreur de la part du fabricant, celui-ci s'engage généralement à produire une nouvelle matrice ou refaire la gravure sur laque, si nécessaire. En revanche, si le défaut est dû à une erreur du client (par exemple, un master mal préparé), celui-ci devra supporter les coûts de la nouvelle production s'il souhaite obtenir de nouveaux test pressings.

2 - Comment bien écouter un test pressing ?

L'écoute d'un test pressing requiert une attention particulière. Il est recommandé d'écouter tous les test pressings, car un défaut peut être isolé. Si le même défaut est présent sur tous les exemplaires, il convient de l'indiquer précisément, en précisant le minutage du défaut.

Il est également conseillé d'écouter les test pressings plusieurs fois et sur différents systèmes d'écoute. Des bruits peuvent en effet être dus à de l'électricité statique ou à de la poussière. Il faut aussi s'assurer que l'état de la cellule et du diamant est bon et que la stéréo du système n'est pas inversée.

Enfin, il faut manipuler les test pressings avec soin, car les disques vinyles sont des objets fragiles.

3 - Quels défauts relever sur un test pressing ?

Plusieurs types de problèmes peuvent être rencontrés lors de l'écoute d'un test pressing :

• Problème de tracklist : silences entre les pistes, marqueurs, face A/B inversées, piste manquante.
• Craquements, pops (craquements plus forts que les autres), souffle.
• Volume faible, perception accrue du bruit de fond naturel du vinyle, son « plat ».
• Non-respect de la vitesse de lecture, décentrage, pleurage de la cellule.
• Saut de sillon, disque voilé, distorsion, saturation.
• Pré et post-échos, diaphoni.

Si un défaut est détecté, il est important de vérifier s'il est présent sur tous les test pressings et s'il n'apparaît pas sur les fichiers digitaux. En cas de doute ou de remarques nécessitant une écoute approfondie, il est recommandé de contacter le service qualité du fabricant.