Tout savoir sur la gravure des laques
Temps de lecture estimé : 5 minutes
- 1 - C'est quoi une laque ?
- 2 - Les types de gravure sur laques
- 3 - Comment fonctionne un tour de gravure ?
- 4 - Pouquoi un bon mastering est important ?
1 - C'est quoi une laque ?
La laque, dans le contexte de la production de disque vinyle, fait référence au premier disque qui est gravé dans un studio par un ingénieur du son et qui servira de base pour le reste de la production. C'est cette laque qui est gravée lors du processus de cutting. Voici techniquement ça fabrication :
Préparation de la plaque d'aluminium : Le processus commence par la préparation d'une plaque d'aluminium mince et circulaire, appelée "Master". Cette plaque est polie jusqu'à obtenir une surface parfaitement plate, avec une tolérance de 10 à 20 microns.
Application de la laque : Une laque spéciale est ensuite appliquée sur la plaque d'aluminium dans une salle blanche. Cette laque a une composition unique, conçue pour répondre aux exigences strictes de la production de disques. Elle est appliquée à une épaisseur de 180 à 200 microns. La laque utilisée doit avoir une certaine souplesse pour permettre le processus de coupe, tout en étant suffisamment dure pour reproduire fidèlement le signal sonore.
Inspection et séchage : Après la coupe, la laque est inspectée et laissée à sécher. Seules les laques qui passent l'inspection sont expédiées.
Il est important de noter que la fabrication de laques est un processus délicat qui nécessite un haut niveau de compétence et d'expertise. De plus, il n'y a qu'une seule entreprises dans le monde qui fabriquent des laques, Public Records au Japon.
2 - Les types de gravure sur laques
Il existe trois types de gravure sur laques : la gravure standard, la gravure half-speed et la gravure 100% analogique.
La gravure standard est le procédé le plus courant, utilisé pour la plupart des LP, EP et SP. Le master et le système de gravure fonctionnent à la vitesse originale de l'enregistrement.
La gravure half-speed ralentit le processus de gravure, donnant plus de temps pour graver les moindres détails de la musique. Cela améliore la dynamique, la bande passante et le niveau de l'enregistrement, et est souvent privilégiée pour les disques audiophiless.
La gravure 100% analogique, comme son nom l'indique, se fait à partir d'une bande master et ne passe par aucune étape digitale.
3 - Comment fonctionne un tour de gravure ?
La machine de découpe de laque, comme la Neumann VMS 80 par exemple, fonctionne en utilisant une tête de découpe qui est chauffée. Cette tête de découpe est équipée d'un stylet, généralement en saphir, qui vibre à haute fréquence. Lorsque la laque est placée sur la machine, le technicien règle la vitesse de rotation voulu 33tr ou 45tr et le stylet chauffé pénètre dans la laque fondant légèrement la couche de nitrocellulose pour créer un sillon. Les vibrations du stylet sont contrôlées par le signal audio qui est envoyé à la machine via des amplificateur et un convetisseur RIAA, ce qui permet de graver les variations de fréquence et d'amplitude du son dans le sillon. Pendant ce processus, la machine utilise un système de refroidissement, généralement à l'hélium, pour éviter que la tête de gravure ne surchauffe en raison de la friction créée par les vibrations rapides du stylet. Enfin, les débris générés par la découpe sont aspirés par un système de succion pour éviter toute interférence avec le processus de découpe.
En termes de caractéristiques techniques, une machine de gravure standard a une réponse en fréquence de 20Hz à 18kHz, peut graver des disques de vinyle de 5, 7, 10 et 12 pouces à des vitesses d'enregistrement de 33, 45 et 78 tours par minute, et peut graver jusqu'à 19 minutes par face sur un disque de 12 pouces à 33 tours par minute sans perte de niveau si le mastering est adapté. L'appareil est équipé d'une tête de gravure à diamant et d'un stylet chauffant, et dispose d'une unité centrale pour l'encodage RIAA, le contrôle du sillon et le contrôle de la température du stylet
4 - Pouquoi un bon mastering est important ?
Il est important de noter qu'il existe certaines limites inhérentes à la gravure de vinyle. La première concerne la durée de la musique gravée sur chaque face du disque. Plus il y a de musique sur une face, plus le volume du disque sera faible. Par exemple, il est recommandé de ne pas dépasser 9 minutes de musique pour un disque tournant à 45 tours par minute et 19 minutes pour un disque tournant à 33 tours par minute si vous voulez obtenir un son fort. Il est également recommandé de bien répartir les morceaux sur chaque face du disque, par exemple en évitant de mettre 6 minutes de musique sur la face A et 18 minutes sur la face B car le niveau de gravure sera calculé sur la face la plus longue.
Deuxièmement, les fréquences extrêmes peuvent poser des problèmes lors de la gravure. Les basses fréquences occupent plus d'espace que les fréquences moyennes et hautes, et si elles sont trop élevées, la tête de gravure peut chauffer ou causer des "clips" sur les enregistrements. Il est donc conseillé d'éviter toutes les fréquences supérieures à 16 kHz.
Ensuite, les problèmes de phase peuvent survenir si vous utilisez trop d'amplitude sur les effets stéréo comme le phaser ou le flanger. Un excès d'amplitude de ces signaux, particulièrement sur les basses fréquences, peut provoquer une grande amplitude du diamant en profondeur lors de la gravure, rendant le sillon plus fin à certains endroits et risquant de faire "sauter" votre cellule lors de lalecture de votre vinyle. Cela peut toujours provoquer des effets désagréables à l'écoute, même si ces signaux peuvent passer sur certaines platines et pas sur d'autres.
Il faut également faire attention à ne pas pousser vos masters à la limite de la saturation pour avoir un son plus élevé sur votre vinyle. Cela ne sert à rien, car n'importe quelle distorsion sera amplifiée lors de la gravure. De plus, le volume numérique de vos masters n'a rien à voir avec le volume de votre futur vinyle, qui dépend du temps total de vos faces, de la plage de vos fréquences ainsi que de la dynamique
Enfin, il est important de noter que l'épaisseur et le poids du vinyle n'ont aucune incidence sur le son final. Il n'y a donc aucun sens à penser qu'un vinyle plus lourd a un meilleur rendu.
En résumé, la gravure de vinyle est un processus délicat qui nécessite une attention particulière aux détails techniques et aux limites inhérentes du médium. Cependant, avec une compréhension correcte de ces facteurs, il est possible de créer des enregistrements de vinyle de haute qualité.